Les types de variables classent les données selon leur nature : qualitative (catégorielle) ou quantitative (numérique). Les qualitatives sont nominales (sans ordre) ou ordinales (avec ordre) ; les quantitatives sont discrètes (valeurs comptées) ou continues (mesures). Le type détermine les résumés et les graphiques pertinents.
Exemple
Couleur d'un produit : nominale ; niveau de satisfaction de 1 à 5 : ordinale ; nombre d'enfants : discrète ; taille : continue.